Matériel médical et paramédical

Scintigraphie cardiaque : prévoyez plusieurs heures malgré 15 minutes d’images

7 septembre 2026 Philippe Vincent 7 min de lecture

La durée d’une scintigraphie cardiaque ne correspond pas seulement au temps passé sous la caméra. Il faut généralement prévoir plusieurs heures dans le service, surtout lorsque l’examen comprend une acquisition au stress puis une seconde au repos. L’imagerie elle-même dure peu de temps, mais l’épreuve d’effort, l’injection, la fixation du traceur et les périodes d’attente allongent le rendez-vous. Le secrétariat du service de médecine nucléaire vous indiquera l’horaire et les consignes adaptés à votre protocole.

Table des matières

Combien de temps faut-il prévoir pour une scintigraphie cardiaque ?

Une scintigraphie cardiaque, aussi appelée scintigraphie myocardique, peut être réalisée en une ou deux phases. Lorsque le médecin doit comparer la perfusion du cœur pendant un stress et au repos, votre présence dans le service s’étend généralement sur plusieurs heures. Chaque séquence d’imagerie reste brève, mais l’organisation de l’examen impose des délais entre les injections et les prises d’images.

Infographie sur la scintigraphie cardiaque durée de l’examen et les différentes phases d’attente et d’imagerie

Étape	Durée indicative	Objectif
Épreuve d’effort ou stimulation médicamenteuse avec injection	20 à 30 minutes	Mettre le cœur en situation de stress et injecter le traceur
Temps de fixation	20 à 60 minutes selon le protocole	Laisser le produit radiopharmaceutique se répartir dans le muscle cardiaque
Première série d’images	Environ 15 minutes	Observer la perfusion du myocarde au stress
Phase de repos avant une seconde étude	3 à 4 heures	Comparer les images du stress à celles obtenues au repos
Seconde injection puis seconde série d’images	Environ 10 minutes d’attente, puis 10 minutes d’images	Étudier le cœur au repos

Ces durées restent indicatives. Certains patients ne passent qu’une seule acquisition, tandis que d’autres suivent un protocole en deux temps avec deux injections. L’accueil, l’installation, les éventuels retards et l’analyse médicale peuvent aussi modifier la durée totale. Le temps d’imagerie est donc nettement plus court que le temps passé sur place.

Ce qui se passe pendant les différentes phases

Un examen pour visualiser la perfusion du muscle cardiaque

La scintigraphie myocardique explore la vascularisation du cœur et la fonction du muscle cardiaque. Elle peut notamment rechercher une ischémie, c’est-à-dire une zone du cœur moins bien irriguée pendant l’effort, ou aider à apprécier d’éventuelles séquelles après un infarctus. Un traceur radiopharmaceutique est injecté par voie intraveineuse. Sa répartition dans le myocarde permet ensuite de produire des images de la perfusion cardiaque.

Effort sur vélo ou stress médicamenteux

Le stress cardiaque est habituellement provoqué par une épreuve d’effort sur bicyclette, parfois sur tapis roulant. L’équipe médicale surveille l’électrocardiogramme, la tension artérielle et les symptômes ressentis. Si vous ne pouvez pas pédaler suffisamment, le protocole peut prévoir une stimulation médicamenteuse, par exemple avec du Rapiscan, du dipyridamole ou une substance équivalente. Le principe reste le même : observer l’irrigation du myocarde lorsque le cœur doit fournir davantage de travail.

Le stress, l’injection et l’imagerie suivent un ordre précis. Le stress augmente les besoins du cœur, l’injection associe le traceur à cet état, puis la phase de fixation permet à la gamma-caméra de recueillir une information exploitable. Cette organisation explique les temps d’attente. Ils servent à distinguer une baisse de perfusion transitoire, visible surtout au stress, d’une anomalie également présente au repos.

La prise d’images avec la gamma-caméra

Après le délai de fixation, vous êtes installé allongé pour l’acquisition. La gamma-caméra se place près du thorax et peut tourner autour de vous lorsqu’une tomoscintigraphie est réalisée. Vous n’entrez pas dans un tunnel fermé. L’examen est généralement indolore, en dehors de la piqûre liée à l’injection. La principale contrainte consiste à rester immobile pendant quelques minutes. Une respiration calme et une position stable contribuent à la netteté des images et peuvent éviter de recommencer une séquence.

Pourquoi une seconde série peut-elle avoir lieu après 3 à 4 heures ?

Les premières images montrent le cœur après l’effort ou la stimulation médicamenteuse. Si une comparaison avec le repos est nécessaire, une seconde acquisition est organisée après un intervalle de 3 à 4 heures. Une nouvelle injection peut alors être réalisée. Elle est suivie d’un délai d’environ 10 minutes, puis d’une seconde série d’images d’environ 10 minutes.

Cette comparaison aide le médecin à interpréter la perfusion. Une zone moins visible au stress mais correctement perfusée au repos peut évoquer une anomalie réversible. Une zone anormale dans les deux conditions n’a pas la même signification. Le médecin nucléaire interprète les images en tenant compte du dossier médical, puis échange si nécessaire avec le cardiologue ou le médecin prescripteur.

Selon les règles du service et votre état de santé, vous pourrez parfois quitter temporairement les lieux entre les deux acquisitions. Ne le supposez pas. Demandez si vous pouvez sortir, où vous devez attendre et à quelle heure revenir. Le service vous précisera aussi les consignes concernant les repas, les boissons et les activités pendant cet intervalle.

Préparation : ce qu’il faut signaler et apporter

La préparation dépend de la méthode retenue et du protocole du service. Les instructions communiquées lors de la prise de rendez-vous priment sur les recommandations générales. Ne modifiez jamais votre traitement de votre propre initiative, notamment les bêta-bloquants. Leur arrêt éventuel doit être confirmé par le médecin prescripteur ou l’équipe de médecine nucléaire.

Apportez l’ordonnance, le courrier du cardiologue ou du médecin prescripteur, vos résultats d’examens antérieurs et les comptes rendus d’intervention éventuels.
Indiquez tous vos traitements en cours et présentez les ordonnances correspondantes.
En cas de protocole au dipyridamole, le service peut demander d’éviter le café, le thé, le chocolat et les sodas caféinés pendant les 24 heures précédant l’examen.
Des consignes particulières peuvent aussi concerner certains médicaments ou aliments riches en potassium dans les 48 heures précédant l’examen.
Portez une tenue confortable et des chaussures adaptées si une épreuve d’effort est prévue.

Signalez rapidement une grossesse connue ou possible, un retard de règles ou un allaitement. Chez une femme réglée, l’examen peut être programmé pendant les 10 premiers jours du cycle menstruel. En cas d’allaitement, une interruption de 24 heures peut être indiquée selon le produit utilisé. Le service vous donnera la conduite exacte à suivre.

Après l’examen : sortie, radioactivité et résultats

La scintigraphie est généralement bien tolérée. Elle n’est pas douloureuse, à l’exception de la piqûre de l’injection. Le traceur est faiblement radioactif et l’équipe applique les règles de radioprotection adaptées. Une fois les acquisitions terminées et après validation par le service, vous pouvez habituellement repartir et reprendre vos activités habituelles, sauf consigne particulière liée à votre état de santé ou à l’épreuve de stress.

Il est généralement conseillé de boire régulièrement après l’examen, sauf contre-indication médicale, pour favoriser l’élimination urinaire du traceur. Pendant la phase d’attente, le service peut parfois recommander de boire jusqu’à 1 litre d’eau. Uriner régulièrement contribue également à cette élimination.

Les images sont étudiées par le médecin nucléaire. Une première explication peut parfois vous être donnée sur place, mais le compte rendu est transmis au médecin prescripteur. Celui-ci le met en relation avec vos symptômes, votre électrocardiogramme et les autres examens. Avant de partir, vérifiez auprès du secrétariat le mode et le délai de transmission des résultats, ainsi que la date d’un éventuel rendez-vous de suivi avec le cardiologue.